Balades décoloniales

Dans le cadre de l'exposition Résistant·es d'origine congolaise dans la Résistance belge (1940-1945), La Cité Miroir organise cet été des balades décoloniales de Liège, en collaboration avec l'Athénée Léonie de Waha.

Le programme commence par 1h de visite libre de l'exposition (comprise dans le tarif d'entrée, non déductible), avant de prendre la rue pour une balade dans la ville.

Mené par des étudiant·es de l'Athénée Léonie de Waha, le parcours entend poursuivre un travail de visibilisation, mettant en évidence les traces matérielles – symboliques ou politiques – du colonialisme dans l'espace public liégeois.

En traversant plusieurs lieux marquants de l'histoire coloniale à Liège, le parcours permettra de replacer ces espaces dans l'histoire plus large de l'exploitation, de la violence et des rapports de domination imposés par la Belgique au Congo.

Il s'agira également de montrer comment cet ordre colonial a façonné les trajectoires des Congolais·es en Belgique, nourri des formes multiples de résistance, et continue aujourd'hui d'être minimisé ou effacé dans les récits et les représentations de l'espace public.

Ce projet s'inscrit dans la continuité de travaux menés par les élèves avec différentes organisations, notamment l'ONG Coopération Éducation Culture (CEC), autour de l'histoire coloniale belge et de ses héritages contemporains.

Dans le cadre de l'exposition, des fiches pédagogiques sont à disposition des enseignant·es souhaitant approfondir le sujet avec leurs élèves. Elles sont disponibles par mail à service-pedagogique@citemiroir.be.

Organisation

MNEMA-CPTM avec le soutien du Décret Mémoire et en collaboration avec l'Athénée Léonie de Waha

Illustration : contexte

Immeuble Aux Planteurs — Rue Léopold, n°40, Liège

Classé au patrimoine immobilier de Liège depuis 1994, cet immeuble doit son nom à un ancien commerce de tabac. Deux statues en terre cuite grandeur nature ornent son balcon : des hommes noirs, torse et jambes nus, tenant des plants de tabac. Leurs figures renvoient à l'économie de plantation coloniale, ayant alimenté le commerce européen du tabac, et à l'exploitation des corps noirs qui la caractérisait.

Longtemps, chacune de ces statues se trouvait amputée d'une main – mutilation dont l'écho avec les exactions du régime de Léopold II au Congo belge n'a pas échappé à l'association des Liégeois d'origine congolaise, qui s'est indignée de voir ces figures mutilées exposées sans contextualisation dans l'espace public. Un accord a été trouvé avec le propriétaire pour restaurer ces œuvres sur base de photographies anciennes, grâce à une subvention de l'Agence wallonne du Patrimoine. Redonner leurs mains à ces statues, c'était refuser que le patrimoine urbain perpétue, volontairement ou non, l'imagerie de propagande coloniale.